Psychische Ursachen von Impotenz: Wenn der Kopf die Erektion blockiert

Die psychischen Ursachen von Impotenz werden oft unterschätzt. Dabei ist jeder vierte Mann, der erstmals wegen Erektionsstörungen zum Arzt geht, jünger als 40 Jahre¹. Bei jungen, körperlich gesunden Männern steckt sehr oft der Kopf dahinter. Das ist die gute Nachricht, denn was im Kopf entsteht, lässt sich dort auch wieder lösen.

Kopf oder Körper? Der Selbsttest

Psychische Erektionsstörungen beginnen oft plötzlich, treten nur in bestimmten Situationen auf, und Morgenerektionen sowie Selbstbefriedigung funktionieren meist weiter.

Die wichtigste Frage zuerst: Ist dein Penis eigentlich in Ordnung? Wenn er nachts und morgens von selbst steif wird und es allein klappt, sind Gefäße und Nerven meist gesund. Dann sitzt die Bremse sehr wahrscheinlich im Kopf.

Typische Unterschiede

Wichtig ist, dass Kopf und Körper oft zusammenwirken. Wer wegen leicht verkalkter Gefäße einmal versagt, bekommt Angst, und die Angst macht es schlimmer. Deshalb sollte jeder Mann mit wiederholten Erektionsproblemen auch körperlich durchgecheckt werden, gerade junge Männer. Mehr dazu liest du unter Diagnostik.

Warum der Kopf den Penis steuert

Eine Erektion braucht Entspannung, denn nur der entspannte Teil des Nervensystems kann die Gefäße im Penis öffnen.

Unser Nervensystem hat zwei Gänge. Der Entspannungsgang ist für Verdauung, Erholung und Sex zuständig. Der Alarmgang schaltet bei Gefahr auf Kampf oder Flucht. Beide arbeiten gegeneinander. Ist der Alarmgang an, kann der Entspannungsgang nicht gleichzeitig Vollgas geben.

Stell dir vor, du sollst einschlafen, während jemand neben dir ständig „Achtung!“ ruft. Das klappt nicht. Genauso geht es dem Penis, wenn der Kopf Alarm schlägt. Die Gefäße bleiben eng, das Blut fließt in die Muskeln statt in den Schwellkörper. Evolutionär ist das sinnvoll, denn auf der Flucht vor dem Säbelzahntiger ist Sex keine gute Idee 🐅.

Stress: Wenn der Körper auf Flucht schaltet

Dauerstress hält den Körper im Alarmzustand, senkt das Testosteron und lenkt den Kopf vom Sex ab.

Bei Stress schüttet der Körper Adrenalin und Cortisol aus. Adrenalin verengt die Gefäße im Penis sofort. Cortisol bremst auf Dauer die Bildung von Testosteron. Und ein Kopf voller Deadlines, Rechnungen und Sorgen hat schlicht keinen Platz für Lust.

Typische Stressquellen

• Druck im Job, Überstunden, Angst vor Kündigung
• Geldsorgen
• Kinderwunsch und Sex nach Kalender
• Kleine Kinder und Schlafmangel
• Pflege von Angehörigen
• Umzug, Trennung, Todesfall

Das Gemeine ist, dass Sex eigentlich ein hervorragendes Mittel gegen Stress wäre. Beim Sex und Orgasmus werden Botenstoffe wie Oxytocin frei, die entspannen und verbinden. Nur kommt man bei Stress oft gar nicht so weit. Mehr zu Schlaf, Stress und Lebensstil liest du unter Lebensweise und Impotenz.

Versagensangst und Leistungsdruck

Versagensangst ist die häufigste psychische Ursache, denn schon eine einzige schlechte Erfahrung kann einen Teufelskreis aus Angst und Anspannung auslösen.

Fast jeder Mann erlebt irgendwann, dass es nicht klappt. Nach zu viel Alkohol, bei großer Müdigkeit, mit einer neuen Partnerin, beim ersten Mal. Das ist völlig normal. Zum Problem wird es erst, wenn der Kopf daraus eine Regel macht: „Beim nächsten Mal passiert das wieder.“

Der Zuschauer im Kopf

Sexualtherapeuten sprechen vom „Zuschauen“. Statt den Moment zu genießen, beobachtet der Mann sich selbst. „Wird er hart? Bleibt er hart? Was denkt sie?“ Genau dieses Kontrollieren schaltet den Alarmgang ein. Die Erektion lässt nach, die Angst bestätigt sich, und beim nächsten Mal ist sie noch größer.

Wie stark Erwartung wirkt

Wie mächtig der Kopf ist, zeigt eine Studie mit Herzpatienten. Alle bekamen denselben Betablocker. Männer, die nichts über mögliche Nebenwirkungen wussten, hatten danach in 3,1 Prozent der Fälle Erektionsstörungen. Bei Männern, die vorher aufgeklärt wurden, dass das Mittel die Potenz schwächen kann, waren es 31,2 Prozent⁴. Allein die Erwartung verzehnfachte das Problem.

Woher der Druck kommt

• Das Gefühl, „funktionieren“ zu müssen, um ein richtiger Mann zu sein
• Vergleiche mit Pornodarstellern
• Angst, die Partnerin zu enttäuschen oder zu verlieren
• Eine neue Partnerin, die man beeindrucken will
• Frühere Kränkungen oder abfällige Bemerkungen

Dabei geht der Druck selten von der Partnerin aus. Viele Frauen legen weit weniger Wert auf eine Dauererektion, als Männer glauben. Nähe, Zärtlichkeit und Aufmerksamkeit zählen oft mehr.

Pornos, Dopamin und Abstumpfung

Problematischer Pornokonsum hängt mit Erektionsstörungen bei jungen Männern zusammen, vermutlich weil sich das Belohnungssystem an immer neue, starke Reize gewöhnt.

Gerade bei jungen, körperlich gesunden Männern ist das ein Thema, über das zu selten gesprochen wird. Dabei ist es oft ein wichtiger Teil des Puzzles.

Was Dopamin macht

Dopamin ist der Botenstoff des Belohnungssystems. Er sorgt nicht so sehr für Genuss, sondern für das Verlangen nach mehr. Er springt besonders stark an, wenn etwas neu und unerwartet ist. Genau das bieten Pornos im Übermaß: unendlich viele neue Szenen, immer verfügbar, mit einem Wisch zum nächsten Clip.

Wie Abstumpfung entsteht

Das Gehirn passt sich an. Wer ständig mit starken Reizen gefüttert wird, braucht irgendwann mehr, um dieselbe Wirkung zu spüren. Es ist wie mit scharfem Essen. Wer täglich extrem scharf isst, schmeckt normale Paprika kaum noch 🌶️. Eine echte Partnerin mit echtem Tempo, ohne Schnitt und ohne Szenenwechsel, wirkt dann vergleichsweise unspektakulär. Der Kopf reagiert schwächer, der Penis auch.

Dazu kommt ein Gewöhnungseffekt an die eigene Hand. Wer immer mit einem bestimmten Griff, Tempo und Druck masturbiert, für den fühlt sich echter Sex manchmal schlicht zu sanft an.

Fair bleibt: Pornos machen nicht automatisch impotent, und Selbstbefriedigung ist gesund. Kritisch wird es beim zwanghaften Konsum, wenn immer extremere Inhalte nötig sind oder echter Sex daneben verblasst.

Warnzeichen für problematischen Konsum

• Mit Pornos klappt es, mit einem echten Menschen nicht
• Du brauchst immer neue oder extremere Inhalte
• Du schaust länger oder öfter als geplant
• Du verlierst die Lust auf echten Sex
• Im Kopf laufen beim Sex Pornoszenen ab

Der Reset

Das Gehirn kann sich wieder umstellen. Viele Männer berichten nach einer Pornopause von einigen Wochen über bessere Erektionen und mehr Lust auf echten Sex. Hilfreich sind kein Handy im Bett, feste handyfreie Zeiten, beim Masturbieren weniger Druck und ein langsameres Tempo. Ist der Konsum zwanghaft, kann eine Sexualtherapie helfen.

Affären, Fremdgehen und der ständige neue Kick

Neue Partner lösen einen starken Dopaminschub aus, das kann die Lust in der festen Beziehung dämpfen, und Schuldgefühle nach einer Affäre bremsen die Erektion zusätzlich.

Über dieses Thema wird noch weniger offen gesprochen. Dabei erleben viele Männer genau das: Mit der Affäre klappt es bestens, zu Hause nicht mehr. Oder umgekehrt.

Der Coolidge-Effekt

Forscher beschreiben einen Effekt, der nach einer Anekdote über den US-Präsidenten Calvin Coolidge benannt ist. Bei vielen Säugetieren lässt das sexuelle Interesse an einem vertrauten Partner mit der Zeit nach, kehrt aber bei einem neuen Partner sofort zurück. Auch beim Menschen spielt Neuheit eine große Rolle. Das Neue kickt, das Vertraute beruhigt. Das ist keine Charakterschwäche, sondern Biologie.

Wenn der Kick zur Gewohnheit wird

Wer immer wieder den Reiz des Neuen sucht, sei es durch Affären, Dating-Apps oder ständig wechselnde Partner, trainiert sein Belohnungssystem ähnlich wie mit Pornos. Der Kick wird zur Voraussetzung. Der vertraute Sex mit der festen Partnerin reicht dann nicht mehr, um die Erregung voll aufzubauen.

Das schlechte Gewissen

Umgekehrt gibt es Männer, bei denen es ausgerechnet mit der Affäre nicht klappt. Schuldgefühle, Angst vor Entdeckung und Hektik sind starke Bremsen. Auch zu Hause kann das schlechte Gewissen die Erektion blockieren. Der Kopf weiß, dass etwas nicht stimmt, und der Penis zeigt es.

Beziehungsprobleme

Ungelöste Konflikte, Kränkungen und fehlende Gespräche über Sex können die Lust und damit die Erektion dauerhaft dämpfen.

Sex findet nicht im luftleeren Raum statt. Wer sich ungeliebt, kritisiert oder nicht gesehen fühlt, kann sich schwer fallen lassen. Wer heimlich wütend ist, will eigentlich keine Nähe. Der Penis ist manchmal ehrlicher als der Mund.

Typische Beziehungs-Bremsen

• Schwelende Streits, die nie geklärt werden
• Vorwürfe oder spöttische Bemerkungen über Sex
• Unterschiedliche Wünsche, über die niemand spricht
• Routine und Langeweile im Bett
• Sex nur noch zum Kinderwunsch nach Kalender
• Vertrauensbruch, etwa nach Fremdgehen

Die gute Nachricht ist, dass ein ehrliches Gespräch oft mehr bewirkt als gedacht. Viele Paare stellen fest, dass beide dieselben Sorgen hatten. Wie du das Thema anschneidest, liest du unter Mit der Partnerin über Impotenz sprechen.

Depressionen und Impotenz

Depressionen und Erektionsstörungen verstärken sich gegenseitig, Depression erhöht das Risiko für Erektionsprobleme und Erektionsprobleme erhöhen das Risiko für Depression.

Eine Depression ist keine schlechte Laune und keine Schwäche. Sie ist eine ernste, aber gut behandelbare Erkrankung, die Gehirn, Hormone und Körper verändert. Sie gehört zu den wichtigsten psychischen Ursachen von Erektionsstörungen, und sie ist deshalb hier besonders ausführlich erklärt.

Woran man eine Depression erkennt

Nicht jede Traurigkeit ist eine Depression. Ärzte sprechen davon, wenn mehrere der folgenden Anzeichen über mindestens zwei Wochen fast täglich bestehen.

• Gedrückte Stimmung, innere Leere
• Kaum Interesse oder Freude, auch nicht an Sex
• Antriebslosigkeit und schnelle Erschöpfung
• Schlafprobleme, zu wenig oder zu viel
• Konzentrationsprobleme, Grübeln
• Schuldgefühle, Gefühl der Wertlosigkeit
• Appetitveränderungen
• Gedanken, nicht mehr leben zu wollen

Bei Männern zeigt sich eine Depression oft anders als im Lehrbuch. Statt Traurigkeit stehen Reizbarkeit, Wut, Rückzug, mehr Alkohol, exzessiver Sport oder Arbeit im Vordergrund. Viele Männer erkennen ihre Depression deshalb lange nicht.

Warum Depression die Erektion schwächt

Eine Depression bremst die Sexualität auf mehreren Wegen gleichzeitig.

Ein Weg in beide Richtungen

Eine große Auswertung von 49 Studien zeigt, dass Depression das Risiko für Erektionsstörungen um 39 Prozent erhöht. Umgekehrt hatten Männer mit Erektionsstörungen ein fast dreimal so hohes Risiko für eine Depression².

Logisch betrachtet ist das gut nachvollziehbar. Wer depressiv ist, hat weniger Lust und Energie, und die Erektion leidet. Wer wiederholt im Bett versagt, fühlt sich minderwertig, zieht sich zurück und rutscht leichter in eine Depression. So kann eine Abwärtsspirale entstehen. Das bedeutet aber auch, dass die Behandlung des einen oft beim anderen hilft.

Antidepressiva und Sexualität

Viele Antidepressiva helfen gut gegen die Depression, dämpfen aber die Sexualfunktion. In einer großen Studie mit 1.022 Patienten hatten insgesamt 59,1 Prozent sexuelle Nebenwirkungen, mit großen Unterschieden je Wirkstoff⁶.

Sexuelle Nebenwirkungen je Wirkstoff

Auch Bupropion und Agomelatin gelten als potenzfreundlicher. Wer unter einem Antidepressivum sexuelle Probleme hat, sollte das offen beim Arzt ansprechen. Oft gibt es Lösungen.

• AbwartenBei manchen bessern sich die Nebenwirkungen nach einigen Wochen von selbst.
• DosisManchmal reicht eine niedrigere Dosis, wenn die Stimmung stabil ist.
• WechselEin Umstieg auf ein potenzfreundlicheres Mittel ist oft möglich.
• ErgänzungEin Potenzmittel kann die Erektion trotz Antidepressivum verbessern.

Was bei Depression und Erektionsstörung hilft

Die wichtigste Botschaft ist, dass beides behandelbar ist. Am besten wirken mehrere Bausteine zusammen.

Potenzmittel können bei Depression durchaus helfen, wenn die Lust noch da ist, aber die Erektion nicht mitspielt. Fehlt die Lust ganz, kann eine Tablette sie nicht herbeizaubern. Dann steht die Behandlung der Depression im Vordergrund.

Angststörungen, Trauer und andere Belastungen

Auch Angststörungen, Trauer, belastende Erlebnisse, ein schlechtes Körperbild und strenge Erziehung können die Sexualität blockieren.

• Angststörungen und Panikattacken halten den Alarmgang dauerhaft an
• Trauer nach einem Verlust dämpft Lust und Energie oft für Monate
• Belastende oder verletzende sexuelle Erfahrungen können tief nachwirken
• Scham über den eigenen Körper oder die Penisgröße
• Eine Erziehung, in der Sex als schmutzig oder sündig galt
• Unsicherheit über die eigenen Wünsche oder die sexuelle Orientierung

Für all das gilt, dass man nicht allein damit fertig werden muss. Sexualtherapeuten und Psychotherapeuten kennen diese Themen und urteilen nicht.

Fünf Beispiele aus der Praxis

Psychische Erektionsstörungen haben viele Gesichter, aber fast immer einen Ausweg.

Die fünf Männer sind erfunden, ihre Geschichten aber typisch.

Tim, 26, die neue Freundin

Tim ist frisch verliebt und will alles richtig machen. Beim ersten Mal ist er so nervös, dass es nicht klappt. Beim zweiten Mal denkt er nur daran und wieder nichts. Allein und morgens ist alles normal. Ein offenes Gespräch mit seiner Freundin, die viel entspannter reagiert als befürchtet, und zweimal ein Potenzmittel als Starthilfe lösen den Knoten.

Felix, 23, Pornos seit der Schulzeit

Felix schaut seit Jahren fast täglich Pornos. Mit seiner Freundin bekommt er kaum eine Erektion, beim Porno schon. Er macht eine Pornopause von zwei Monaten. Die ersten Wochen sind zäh, dann kommt die Lust auf echten Sex zurück und die Erektionen werden zuverlässiger.

Stefan, 45, die Affäre

Stefan hat seit einem Jahr eine Affäre. Mit der Geliebten klappt alles, zu Hause kaum noch etwas. Das schlechte Gewissen und die fehlende Spannung in der Ehe bremsen ihn. Eine Paartherapie hilft ihm und seiner Frau, ehrlich über die Beziehung zu sprechen und eine Entscheidung zu treffen.

Ralf, 52, Depression und Antidepressivum

Ralf war schwer depressiv und nimmt seit einem Jahr Sertralin. Die Stimmung ist stabil, doch Lust und Erektion sind schwach. Sein Arzt lässt das Mittel weiterlaufen und ergänzt ein Potenzmittel. Damit klappt es wieder. Später stellt er Ralf auf ein potenzfreundlicheres Antidepressivum um.

Andreas, 38, Dauerstress

Andreas leitet ein Team, hat zwei kleine Kinder und schläft selten mehr als sechs Stunden. Sex ist zur Pflicht geworden, die Erektion lässt nach. Ein gemeinsamer Wochenendtrip ohne Kinder zeigt: Ausgeschlafen und entspannt funktioniert alles. Mehr Schlaf, Sport und bewusste Paarzeit helfen ihm dauerhaft.

Was wirklich hilft

Am besten helfen Gespräche, Sexual- oder Paartherapie, das gezielte Abbauen von Leistungsdruck und bei Bedarf ein Potenzmittel als Starthilfe.

1. Körperlich durchchecken lassen

Auch wenn alles nach Kopf aussieht, sollte ein Arzt körperliche Ursachen ausschließen. Das beruhigt und nimmt der Angst schon viel Wind aus den Segeln.

2. Druck rausnehmen

Eine bewährte Methode aus der Sexualtherapie heißt Sensate Focus. Das Paar vereinbart für einige Wochen bewusst keinen Geschlechtsverkehr. Stattdessen berühren und streicheln sie sich, zuerst ohne Genitalien, später mit. Weil kein Ziel erreicht werden muss, verschwindet der Zuschauer im Kopf. Oft kommt die Erektion dann ganz von allein.

3. Gedanken umbauen

In der Verhaltenstherapie lernst du, katastrophisierende Gedanken zu erkennen und zu ersetzen. Aus „Wenn es wieder nicht klappt, verlässt sie mich“ wird „Eine weiche Erektion ist kein Weltuntergang, wir haben auch so Spaß“. Klingt einfach, wirkt aber erstaunlich gut.

4. Sexual- oder Paartherapie

Eine große Übersichtsarbeit fand, dass Gruppenpsychotherapie Erektionsstörungen bei ausgewählten Patienten verbessert. Männer, die Gruppentherapie und Sildenafil kombinierten, hatten mehr erfolgreichen Geschlechtsverkehr und brachen die Behandlung seltener ab als Männer mit Sildenafil allein⁸. Eine Sexualtherapie kann auch ohne Partnerin gemacht werden.

Der Stufenplan

• Stufe 1Körperliche Ursachen beim Arzt ausschließen lassen.
• Stufe 2Offen mit der Partnerin sprechen, Druck rausnehmen, Pornos reduzieren.
• Stufe 3Potenzmittel als Starthilfe, um den Teufelskreis zu brechen.
• Stufe 4Sexual-, Paar- oder Psychotherapie, wenn das Problem bleibt oder tiefer liegt.

Helfen Potenzmittel bei psychischen Ursachen?

Ja, Potenzmittel wirken auch bei psychisch bedingten Erektionsstörungen gut und können den Teufelskreis aus Angst und Versagen durchbrechen.

Viele glauben, Potenzmittel helfen nur bei körperlichen Ursachen. Das stimmt nicht. Eine Studie mit Männern mit psychisch oder gemischt bedingten Erektionsstörungen zeigte, dass Sildenafil die Zahl harter Erektionen, die Freude am Sex und die Zufriedenheit deutlich verbesserte, auch aus Sicht der Partnerinnen⁷.

Der Trick ist psychologisch. Klappt es ein paar Mal zuverlässig, verschwindet die Angst. Ohne Angst klappt es dann oft auch ohne Tablette. Das Potenzmittel ist hier wie Stützräder am Fahrrad 🚲. Sie geben Sicherheit, bis man sie nicht mehr braucht.

Für den Einstieg eignet sich Sildenafil gut, für mehr Spontanität Tadalafil, das bis zu 36 Stunden wirkt und damit den Planungsdruck nimmt. Mehr dazu liest du unter Sildenafil und Tadalafil.

Häufige Fragen zu psychischen Ursachen

Woran erkenne ich, dass meine Erektionsstörung psychisch ist?

Typisch sind ein plötzlicher Beginn, erhaltene Morgenerektionen, funktionierende Selbstbefriedigung und Probleme nur in bestimmten Situationen oder mit bestimmten Personen. Trotzdem sollte ein Arzt körperliche Ursachen ausschließen.

Kann Stress impotent machen?

Ja, vorübergehend. Stress schaltet den Körper auf Alarm, verengt die Gefäße im Penis und lenkt den Kopf ab. Dauerstress senkt zudem das Testosteron. Mit weniger Stress und mehr Schlaf kommt die Erektion meist zurück.

Können Pornos Erektionsprobleme verursachen?

Problematischer, zwanghafter Pornokonsum hängt mit Erektionsstörungen bei jungen Männern zusammen. Vermutlich gewöhnt sich das Belohnungssystem an starke Reize. Normale Selbstbefriedigung ist dagegen kein Problem. Eine Pornopause hilft vielen.

Warum klappt es mit der Affäre, aber nicht mit der Partnerin, oder umgekehrt?

Neue Partner lösen einen starken Dopaminschub aus, Vertrautheit dagegen weniger. Dazu kommen Schuldgefühle, Spannungen und unausgesprochene Konflikte. Klappt es mit einer Person, aber nicht mit der anderen, liegt die Ursache fast immer im Kopf oder in der Beziehung.

Helfen Potenzmittel bei psychischen Ursachen?

Ja. Sie wirken auch bei psychisch bedingten Erektionsstörungen und helfen, den Teufelskreis aus Angst und Versagen zu durchbrechen. Lust erzeugen können sie aber nicht. Am besten wirken sie in Kombination mit Gesprächen oder Therapie.

Machen Depressionen impotent?

Depressionen erhöhen das Risiko für Erektionsstörungen um 39 Prozent. Umgekehrt haben Männer mit Erektionsstörungen ein fast dreimal so hohes Risiko für Depression. Beides ist gut behandelbar, am besten gemeinsam.

Was hilft bei Erektionsproblemen durch Antidepressiva?

Der Arzt kann die Dosis anpassen, auf ein potenzfreundlicheres Mittel wie Bupropion oder Mirtazapin wechseln oder ein Potenzmittel ergänzen. Antidepressiva aber nie eigenmächtig absetzen.

Geht psychische Impotenz von selbst weg?

Manchmal ja, etwa wenn sich eine stressige Phase auflöst. Hat sich aber ein Teufelskreis aus Angst eingeschliffen, hält er sich oft hartnäckig. Dann helfen Gespräche, Therapie und ein Potenzmittel als Starthilfe.

Quellen und Studien (8)

• Capogrosso P et al. (2013): One patient out of four with newly diagnosed erectile dysfunction is a young man, worrisome picture from the everyday clinical practice. J Sex Med
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• Liu Q et al. (2018): Erectile dysfunction and depression, a systematic review and meta-analysis. J Sex Med
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• Jacobs T et al. (2021): Associations between online pornography consumption and sexual dysfunction in young men. JMIR Public Health Surveill
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• Silvestri A et al. (2003): Report of erectile dysfunction after therapy with beta-blockers is related to patient knowledge of side effects and is reversed by placebo. Eur Heart J
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• Kühn S, Gallinat J (2014): Brain structure and functional connectivity associated with pornography consumption. JAMA Psychiatry
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• Montejo AL et al. (2001): Incidence of sexual dysfunction associated with antidepressant agents, a prospective multicenter study of 1022 outpatients. J Clin Psychiatry
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• Olsson AM et al. (2000): Sildenafil citrate (Viagra) is effective and well tolerated for treating erectile dysfunction of psychogenic or mixed aetiology. Int J Clin Pract
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• Melnik T et al. (2007): Psychosocial interventions for erectile dysfunction. Cochrane Database of Systematic Reviews
  cochrane.org